בית-הכנסת המרכזי בית-הכרם נחנך ביום שלישי, י"א באלול התש"ם (2.9.1980), לאחר ששכן במשך כיובל שנים (משנת תרפ"ט- 1929) בבניין בית-המדרש העברי למורים (כיום המכללה לחינוך ע"ש דוד ילין).

האדריכל מרדכי בן חורין תכנן את הבית הכנסת.

חזונם של מייסדיו ופרנסיו – וביניהם המרא דאתרא, הרב דוד שפירא שליט"א; ראש עיריית ירושלים לשעבר, ר' מרדכי איש שלום ז"ל;  ר' חנינא מזרחי ז"ל; ר' יעקב דוד שיפמן ז"ל; ר' יצחק יוסף גרנט ז"ל ועוד קומץ אנשים מסורים ואכפתיים – הביא להקמתו ולביסוסו של מקדש-מעט זה, אשר נבנה על מגרש שעליו שכן גן הילדים השכונתי ברחוב בית-הכרם 17.

מעבר למבנה הפיסי של בית-הכנסת קיים מבנה דתי-חברתי-תרבותי, המאגד יחד את מתפללי בית-הכנסת לכלל קהילה חיה ונושמת בכל ימות השנה. הדברים אמורים לגבי התפילות בשבתות ובמועדים וגם לגבי ימות החול. במתחם בית-הכנסת מתקיימים מדי יום כמה מניינים של  שחרית, מנחה וערבית. רשימת מועדי התפילות ופרטים על השיעורים מתפרסמים באתר ועל לוח המודעות בחזית בית-הכנסת וכולם מוזמנים לבוא ולהתנסות.

כל הפעילויות המגוּונות המתקיימות בבית-הכנסת – תפילה, חברה ותרבות – לא היו מתאפשרות בלא מעורבותו של מעגל רחב של חברים המוכנים להתנדב בכל עת לכל משימה. בין הפעילויות המבורכות יש לציין את; פעילות התרבות כגון: הרצאות, מסיבות באירועים מיוחדים וסיורים; ביקורי החולים; ניהול קופת הגמ"ח – הפועלת על-פי קריטריונים מוגדרים; וקופת צדקה – עזרה כספית למשפחות נזקקות מבין תושבי בית-הכרם. כספים אלה נתרמים בין השאר על-ידי חברי הקהילה ומחולקים על-פי המלצת העובדת הסוציאלית של האזור, בלא התניה כלשהי לגבי זהות המקבלים; השקפתם.

שמחות קהילתיות ומשפחתיות: ילדי בית-הכרם הבאים לשמוח אתנו בשמחת תורה ובפורים זוכרים לטובה את הממתקים ה"מושקעים" המחולקים לכל דכפין. שמחה של יחיד או של משפחה (כגון: בר מצווה, בת מצווה, שבת חתן, הולדת בן, הולדת בת) היא שמחה של כל הקהילה. אנו זוכים מפעם לפעם לארח משפחות של תושבי השכונה המבקשים לחגוג אתנו את שמחתם, ואנו פתוחים לכך בנוהל מסודר ומכובד.

אנו חוגגים ברוב עם את יום העצמאות ואת יום ירושלים ומקיימים טקסים מיוחדים ליום הזיכרון וליום השואה. במועדים שבהם נאמרת תפילת "יזכור" קוראים בבית-הכנסת, בעת האזכרה לחיילי צה"ל וכוחות הביטחון, את שמות כל הנופלים והנרצחים בפעילות הטרור שהתגוררו בבית-הכרם וביפה-נוף.

קהילתנו מורכבת ממשפחות מבוגרות, צעירות ויחידים מבני עדות שונות ובעלי מגוון רחב של השקפות עולם דתיות.

קהילתנו היא בעלת אופי ציוני והתפילות הנערכות בה מנוהלות על בסיס סידור התפילה – רינת ישראל. בנוסף, בימים נוראים מתקיימות תפילות במניין בנוסח עדות המזרח.

בית הכנסת פועלת כעמותה רשומה כחוק, ותרומות לבית הכנסת מוכרות לפי סעיף 46 לפקודת מס הכנסה. לחבר עמותה נחשב מי ששילם דמי חברות שנתיים, ולכל החברות והחברים מעמד שווה. אחת לשנתיים בוחרת העמותה ועד מנהל, האחראי לניהול תקין של מוסדות הקהילה. בית-הכנסת מוציא לאור לקראת ראשי חודשים, ביטאון חודשי, "חודש טוב", המכיל בתוכו מידע מפורט הנוגע לזמני התפילות היומיות, בשבתות ומועדים.